『心不全って？』　　　　　　　　Ｎｏ.7 2008年.2月

　先日出席した心臓薬のセミナーによると、ワンちゃん（※1）の死因の2位は心臓病で、全体の8％に当たるそうです。
　（※2）（御多分に洩れず、うちのメルモは今癌と戦っていますし【おかげさまでメルモはとても元気にしております。ﾊﾞｯｸNo.3　「うちの子が癌になりました」参照】、18歳まで長生きしてくれたシェルティのあいちゃんは、12歳から心臓弁膜症で投薬を続けていました。）

　今回は心臓病の　「心不全」　について、お話したいと思います。

　「心不全」と聞いて、どのような状態を想像されますか？人間では、胸を押さえて倒れこんだり、息が苦しくなったり・・・でしょうか？(>_<)

　難しい定義で言うと、心不全とは「心機能の低下に伴い、心臓が身体組織の必要とする充分な血液を送り出せない状態」で、それに付随して様々な臨床症状が発現します。
　私たち人間が気付きやすい症状としては、人間同様、倒れる（失神）、息苦しい、咳き込むなど、また良く観察してみると、運動するのを嫌がる（不活発）、お腹が大きくなる（腹水がたまる）などがあります。いずれをとっても、生活の質（クオリティオブライフ：QOL）は悪くなりがちです。

　私たち人間は、咳がひどいと「仕事にも影響するし」、「夜も眠れないし」、などの様々な理由から、すぐに咳止め薬を使ったりして咳を止めようとしますし、苦しくなんてなったら、びっくりしてすぐに病院に行かれる方が多いと思います。

　動物さんたちは？
　かわいそうに、自分でお薬を飲むことも買いに行くことも出来ませんし、病院にだって一人で行けません。その分、私たちが気をつけて観察し、家族（動物さん）の苦しみに出来るだけ早く気付いてあげて下さい。

　「心不全」は治してあげることは出来ないけれど、初期よりコントロールすれば、症状も苦しさも最低限で済みますし、病気の進行だって抑えてあげることができます。
　逆に、手遅れになるまで放置をしてしまうと、苦しみもがき、死に直結する発作に何度も襲われ、非常に生活の質（QOL）が悪い中で、亡くなってしまう事になるのです。

　では、初期の「心不全」はどのように見つけるのでしょうか？

　まず、日々の生活の中で上記の症状が出て来たら、病院に連れて行きましょう。その後は私たちの仕事です。従来の心電図検査、胸部ﾚﾝﾄｹﾞﾝ検査、心臓ｴｺｰ検査などの他に、（現在はワンちゃんのみですが）血液検査で調べることも出来るようになりました。【NT-proBNP】  又、この検査は心電図やｴｺｰと異なり、数値で表されるため、病気の重症度、進行状態や
治療効果などを数字で確認することも出来るのです。

    余談ですが・・・ワンちゃんの心不全の原因となる、心臓の弁の病変発生率は4歳までのワンちゃんで40％、8歳で80％、12歳で90％にもなるそうです。この結果からすると、7、8歳ぐらいからは定期健診にこのNT‐proBNT検査も入れていくと、従来の心臓の検査だけより、格段に心不全の発見が早期にでき、今よりももっともっとワンちゃんの平均寿命が延びるのではないか？    と期待しています。
　又、ネコさん、フェレットさんなどでもこのような確立された検査が出来る日を待ちわびています。（研究は進んでいるので、すぐに良いお知らせが出来ると思います。）

　もしどこか体に悪いところがあっても、今の動物さんの病状にあった適切なお薬（いいお薬もどんどん開発されてきています。）＝幸せの魔法のスパイスで、毎日がハッピー(^^♪に元気になりますように！　チチンプイプイ(^_-)-☆

※1）ネコさんの死因は、1位：感染症　2位：事故だそうです。
※2）1位は人間同様”悪性腫瘍”いわゆる癌です。                    &nbsp
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